Hoe je met ademhaling stress vermindert

Stress is iets waar we allemaal mee te maken hebben. Maar wist je dat de manier waarop je ademt een directe invloed heeft op je stressniveau? In deze blog lees je hoe ademhaling en stress samenhangen.

Waarom ademhaling en stress zo verbonden zijn

De ademhaling en stress zijn nauw met elkaar verbonden omdat je ademhaling direct wordt aangestuurd door je autonome zenuwstelsel. En datzelfde systeem bepaalt ook hoe je omgaat met stress.

1. Je zenuwstelsel reageert op stress via je ademhaling

Je autonome zenuwstelsel regelt automatisch allerlei functies in je lichaam waar je niet bewust over nadenkt. Zoals je hartslag, ademhaling, spijsvertering en bloeddruk. Het autonome zenuwstelsel is onderverdeeld in het sympathische en het parasympathische zenuwstelsel. Deze zijn beide stelsels zijn altijd aanwezig en ook altijd actief. De balans tussen de stelsels kan wisselen. Het sympathische is de stress- of actiestand, ofwel het gaspedaal van ons systeem. Het parasympathische zenuwstelsel is de ontspannen staat, rust- en herstelstand, ofwel het rempedaal van ons systeem.

Het sympathische zenuwstelsel – de stress- of actiestand (fight or flight)

Dit deel wordt actief als je lichaam denkt dat er gevaar is. Bijvoorbeeld als je schrikt, onder druk staat of langdurige stress ervaart. Dit gebeurt er dan:

• Je hartslag versnelt
• Je ademhaling wordt sneller en oppervlakkiger
• Je spieren spannen zich aan
• Je spijsvertering vertraagt

Handig als je moet vluchten of vechten — minder relaxt wanneer je gewoon op kantoor zit of thuis op de bank zit.

Het parasympathische zenuwstelsel – de rust- en herstelstand (rest or digest)

Dit deel is verantwoordelijk voor ontspanning en herstel. Als dit actief is:

• Je hartslag daalt
• Je ademhaling wordt rustiger en dieper
• Je spieren ontspannen
• Je lichaam kan herstellen en weer opladen

2. Je ademhaling beïnvloedt óók je stressniveau

Wist je dat wanneer je gestrest bent, je vaak automatisch hoog en snel gaat ademen. Meestal zit je adem dan hoog in de borst in plaats van ademen vanuit je buik. Dit is een signaal voor je lichaam dat er iets mis is, waardoor je sympathische zenuwstelsel actief blijft. Gevolg hiervan:

• Je blijft alert en ‘aan’ staan
• Je lichaam krijgt onvoldoende zuurstof in de cellen
• Je raakt sneller vermoeid, prikkelbaar en onrustig

Signalen van stress in je ademhaling

• Snelle, hoge adem
• Adem vastzetten (vaak door een schrik reactie)
• Zuchten of hyperventileren

Het fijne is: het werkt ook andersom. Door bewust op je ademhaling te letten, kun je je zenuwstelsel rustig signalen geven dat het veilig is. Bijvoorbeeld door:

• Langzaam te ademen
• Te ademen vanuit je buik
• Langer uit ademen dan inademen

Hierdoor activeer je je parasympathische zenuwstelsel (je rust- en herstelstand), en zakt je stressniveau.

3. Samenvatting

Als je gespannen bent, adem je (vaak) oppervlakkig → daardoor blijf je in stress.

Maar: als je bewust op je ademhaling let dan breek je die vicieuze cirkel.

Kortom:

• Je adem is het snelste toegangspunt tot ontspanning.
• Je hoeft er niets voor te begrijpen of op te lossen — je hoeft alleen te voelen en ademen.

Wat Verbonden ademwerk op de lange termijn voor je doet

• Reset van je zenuwstelsel! Altijd fijn!
• Betere slaap, minder piekeren, meer energie! Nog fijner!
• Dieper contact met je gevoel!

Ontspanningsoefeningen vind je in mijn gratis ademgids. Deze vind je rechts onderin op mijn website.